Fabrikanten van poeders en granulaten zouden veel meer aandacht moeten hebben voor life cycle management van hun verpakkingslijnen. Dat vindt Jan Bossuyt van Vermeulen Ingenieursbureau, die in de praktijk ziet dat leveranciers te vaak focussen op korte-termijn besparingen. “Dat gaat misschien een tijdje goed, maar vroeg of laat gaat het mis.”
“Een échte life cycle approach is pas mogelijk als je als leverancier gedurende de hele levenscyclus van een verpakkingsmachine in beeld blijft”, vertelt Bossuyt over hoe Vermeulen Ingenieursbureau life cycle management ziet. Namens Vermeulen verkoopt hij verpakkingsmachines van de Duitse machinebouwer Haver & Boecker aan fabrikanten in allerlei industrieën. Vermeulen fungeert als vast aanspreekpunt voor, tijdens én tot ver na het implementatietraject.
Kies je voor machines van Haver & Boecker, dan kun je gebruikmaken van de PROcheckdienstverlening van de Duitse firma, legt Bossuyt uit. “PROcheck is de naam die Haver & Boecker heeft gegeven aan de levenscyclus-benadering van zijn machines. De dienstverlening bestaat uit acht segmenten, die we vanuit Vermeulen onderschrijven en meehelpen realiseren. Met als beoogd eindresultaat: het beste verpakkingsproces op lange termijn, met optimale kostenefficiëntie en duurzaamheid.”
“De verpakkingsdriehoek moet geoptimaliseerd worden”
Haver & Boecker visualiseert PROcheck aan de hand van een cirkel met de acht segmenten. Daar maken niet alleen het verpakkingsmateriaal en de verpakkingsmachine zelf deel van uit, maar ook aspecten als nazorg, latere upgrades en het vervangen van slijtagegevoelige onderdelen.
Maar het begint altijd met de zogeheten verpakkingsdriehoek, licht Bossuyt toe: “Die bestaat uit het product zelf, de verpakking, en de verpakkingsmachine.” Of het nu om een geheel nieuwe verpakkingslijn gaat of om aanpassing van een bestaand proces, de verpakkingsdriehoek moet altijd eerst geoptimaliseerd worden. “Het product staat natuurlijk vast, maar rondom de verpakkingsmachine en het verpakkingsmateriaal kunnen we dikwijls verbeteringen doorvoeren.”
Fabrikanten zijn lang niet altijd op de hoogte van de nieuwste slimme keuzes op het gebied van verpakken, merkt Bossuyt in de praktijk. “Dat is ook niet gek, want ze richten zich op hun eigen product. Bij Vermeulen hebben we wel die kennis over welk type verpakking optimaal is in welke situatie. We ontzorgen graag: dan heeft de klant alvast één zorg minder.”
Om het product, de verpakking en de machine optimaal op elkaar af te stemmen, maakt Vermeulen voor zijn klanten gebruik van het Haver Instituut. Dit is een hoogwaardig onderzoekslab waar diepgaande product- en verpakkingsanalyses worden gemaakt en verpakkingstesten kunnen worden uitgevoerd.
Bossuyt: “Haver & Boecker is de enige fabrikant die deze faciliteiten heeft voor zijn klanten. Met onze klanten voeren wij hier, in hun bijzijn en met het originele product, tests en analyses uit. Met als doel: de ideale verpakking en het allerbest denkbare verpakkingssysteem.” Een groot voordeel van deze aanpak is dat klanten één aanspreekpunt hebben voor zowel het ontwerp, de levering als de constante verbetering van verpakkingsmateriaal. “Je lift mee op de learnings die we hebben opgedaan met meer dan 20.000 verschillende bulkproducten en soorten zakken, met daarachter een wereldwijd netwerk van inkoop en service. Die knowhow bouw je als producent niet zomaar zelf even op.”
De acht segmenten van Haver & Boeckers PROcheck, waar je als fabrikant je voordeel mee kunt doen, zijn geen verplichtingen, maar keuzemogelijkheden, benadrukt Bossuyt. Als voorbeeld noemt hij de consumables, oftewel de verpakkingsmaterialen. “Je hebt de optie om die consumables via Haver & Boecker te kopen, maar je bent tot niets verplicht. Keuzevrijheid staat centraal.”
Een ander onderdeel van PROcheck is de modernisering (rebuilds & upgrades) van geïnstalleerde machines. Dat kan softwarematig zijn, maar ook mechanisch, zegt Bossuyt. “Voor oudere machines bieden ze verbeteringskits aan met nieuwe onderdelen, waardoor machines sneller draaien of efficiënter worden. Sommige machines van wel 35 jaar oud kunnen we daarmee uitstekend upgraden, zodat ze weer meekunnen in moderne processen.”
Ook een cruciaal onderdeel van PROcheck is het preventieve onderhoud van machines, legt Bossuyt uit. Op moderne machines kan bovendien op afstand meegekeken worden via remote access, waardoor storingen sneller kunnen worden verholpen. “Van grote waarde, want onverwachte stilstand door een storing kost natuurlijk veel geld.”
Zijn onderdelen aan vervanging toe? Haver & Boecker levert bestelde onderdelen snel en het bestellen gaat eenvoudig online. En als er een service engineer moet langskomen voor de montage, zijn de wachttijden kort. “Originele onderdelen lijken op het eerste gezicht duurder, maar toch adviseren we onze klanten met klem om alleen originele onderdelen te gebruiken, en geen goedkopere namaak. Namaak is een besparing op de korte termijn, en het gaat misschien een tijdje goed, maar vroeg of laat gaat het mis en gaat je machine in storing of werkt deze minder efficiënt. Dan volgt er discussie: komt dat door dat namaakonderdeel? Dat willen we voorkomen.”
De reden dat Vermeulen hamert op goede nazorg, tijdig preventief onderhoud en gebruik van originele onderdelen is dat Vermeulen als agent gedurende de gehele levenscyclus van de machine naast de klant wil blijven staan, aldus Bossuyt.
Vermeulen blijft daarom bij zijn klanten terugkomen om verpakkingsprocessen te optimaliseren en problemen te verhelpen, ook lang nadat een machine is geleverd. “Daarbij wijzen we ook op het belang van good housekeeping: zorgen dat je verpakkingslijnen opgeruimd en schoon blijven. Want good housekeeping en onderhoud gaan hand in hand: het maakt dat onderhoud en reparatie altijd probleemloos kunnen verlopen. Zorg je goed voor je verpakkingslijn, dan zorgt je verpakkingslijn ook goed voor jou.”
