Frank Lamers (ForFarmers Heijen) bij de Master Bulkslide | Foto: Marco Vellinga
Om de flow van stoffige en abrasieve stortgoederen te meten biedt een gebogen glijgoot (slide) in een gesloten systeem uitkomst. Met deze vorm van dynamisch wegen is een meetnauwkeurigheid vanaf ± 0,5% te behalen. Hoe soepel en precies dit in de praktijk werkt, blijkt uit een applicatie bij For Farmers.
Dynamisch wegen
Bunkerweging biedt een oplossing voor het stofprobleem. Maar dat is een statische weging die de flow uit het bulktransport haalt. Bovendien vergen bunkerwegers vaak veel inbouwruimte en die is niet altijd beschikbaar. Een dynamische weger die werkt met een gebogen glijgoot biedt uitkomst.
Indirecte meting
Een bulkstroom wordt in verticale richting naar een gebogen glijgoot geleid. De aanvoer moet zo ontworpen zijn dat er geen vrije val van het product optreedt en de snelheid constant blijft. Omdat de snelheid van het product op de gebogen glijgoot wel van richting verandert, treedt er een middelpuntvliedende kracht op. Dit zorgt voor een reactiekracht, die met een loadcell wordt gemeten.
In een Bulkslide gaat het product met constante snelheid over een gebogen glijgoot. De middelpuntvliedende kracht geeft een reactiekracht die met een loadcell onder de glijgoot wordt gemeten. Daaruit kunnen de flow en de getransporteerde hoeveelheid worden berekend.
| foto: Marco Vellinga
Betrouwbaar meetresultaat
De indirecte meting is betrouwbaarder dan een directe impactmeting bij vrije val. In dat laatste geval heeft de aard van het product (poeder, granulaat, enz.) namelijk grote invloed op het meetresultaat. Bij gebruik van een glijgoot wordt de kracht van het product op de goot alleen bepaald door het gewicht dat er overheen gaat.
Drukverschillen voorkomen
Wel moeten drukverschillen worden voorkomen, want die beïnvloeden het relatief kleine loadcellsignaal. Om deze reden kan het product niet worden ingeblazen. Opties voor de aanvoer zijn onder meer een doseerschuif, schroeftransporteur, draaisluis, bucket elevator of vrije val.
Frank Lamers, teamleider technische dienst bij ForFarmers in Heijen. | foto:Marco Vellinga
Weegcurve per product
De weegprocessor rekent de gemeten kracht om naar een flow (in kg/uur of ton/uur) en uiteindelijk een getransporteerde hoeveelheid in kilogram of ton. Verschillen de eigenschappen, bijvoorbeeld het stortgewicht, van de diverse producten sterk, dan kun je meerdere weegcurves gebruiken. Na kalibratie wordt dan voor elk product een eigen weegcurve ingevoerd. Bij het wegen van een specifiek product moet de bijbehorende weegcurve worden geselecteerd in de processor. Dat gebeurt via veldbuscommunicatie met de plc die de productielijn bestuurt.
Master bulkslide
Een flowmeter die werkt volgens het hierboven beschreven principe is de Master Bulkslide, naar ‘slide’, de Engelse benaming voor glijgoot. Het systeem is ontworpen door Master Engineering in Heteren, sinds de overname door het Amerikaanse Rice Lake in 2023 Rice Lake Weighing Systems Europe geheten. De flowmeters worden onder meer toegepast in de veevoer- en de chemische industrie en voor het transport van bouwmaterialen zoals cement en ook vliegas.
“Tracking & tracing is belangrijk, bij ons wordt veel gewogen om de grondstoffen- en productenstroom goed onder controle te houden
”
Frank Lamers, ForFarmers
Verschillende uitvoeringen
De compacte Bulkslide is leverbaar in verschillende afmetingen, met een hoogte tot 1,2 meter en een maximale capaciteit van 600 kuub/uur. De glijgoot is gemaakt van RVS of hardox-staal. Voor abrasieve stoffen kan de RVS-slide worden bekleed met polyurethaan of keramiek. Als er explosieveiligheid wordt gevraagd, is een speciale ATEX-uitvoering van het systeem met ATEXindicator beschikbaar. Een praktisch alternatief is eventueel de indicator op afstand van de weger te plaatsen, buiten de vastgestelde ATEX-zone.
Voordelen van stofdichte flowmeter
Een stofdichte flowmeter met een slide werkt alleen goed voor producten die goedlopend en niet-aanklevend zijn. Een groot voordeel is natuurlijk de stofdichte behuizing, die stofoverlast rond de meter voorkomt. Bovendien kent dit type meter geen bewegende onderdelen, waardoor het benodigde onderhoud en het energieverbruik minimaal zijn. Ook maakt het meetprincipe een hoge nauwkeurigheid haalbaar. Rice Lake spreekt van een meetonnauwkeurigheid vanaf +/–0,5%
Bulkslide voor weging van maïs, gerst en tarwe. | foto:Marco Vellinga
Veevoerproductie
In Nederland staat de Master Bulkslide onder meer in verschillende vestigingen van veevoerproducent ForFarmers. In het Limburgse Heijen worden legpluimveevoer, varkensvoer en paardenmuesli geproduceerd. Er wordt veel gewogen om de grondstoffen- en productenstroom goed onder controle te houden, vertelt Frank Lamers. Als teamleider technische dienst is hij onder meer verantwoordelijk voor installatie en onderhoud van alle weegsystemen.
Tracking & tracing
Het wegen begint bij de inname van de grondstoffen. Binnenvaartschepen kunnen op de Maas direct bij de fabriek aanmeren en leveren per lading tot wel 3000 ton aan. Tracking & tracing is belangrijk, verklaart Lamers. “Mocht er iets zijn misgegaan in productie, dan moeten we meteen kunnen bepalen waar een product vandaan kwam en hoeveel kilo er nog van over is.”
“We vinden afwijkingen van 0,5 tot maximaal 1%; dat is perfect voor het beheer van de voorraad in onze silo’s”
Frank Lamers, ForFarmers
Nauwe toleranties
In de fabriek zelf wordt veel gewogen in de mengerij voor het doseren van de grondstoffen en de toevoegingen zoals vitamines en mineralen. Elke boer krijgt tegenwoordig volgens een eigen recept voer van hoge kwaliteit geleverd. De dosering van de verschillende ingrediënten luistert daarom nauw. “Het is namelijk noodzakelijk om binnen de gewenste toleranties te blijven en deze bandbreedte is erg klein.”
Belading bulkwagens
De laatste weging is bij het beladen van de bulkwagens die het veevoer naar de klant transporteren. Een bulkwagen bevat 10 of 11 compartimenten die elk met een ander product kunnen worden gevuld. In totaal kan er voor Nederland maximaal 32 ton worden geladen in een bulkwagen.
