Een nieuwe ontwikkeling binnen de droogtechniek is de inzet van adsorberende materialen om de drooglucht te ontvochtigen. De adsorbentia – de naam zegt het eigenlijk al – nemen het vocht op. Bij sommige adsorbentia, zoals zeolieten, zorgt de bindingsenergie van het water aan de zeoliet voor een temperatuurverhoging die in het droogproces benut kan worden.
De adsorbentia moeten na gebruik worden geregenereerd. Door ze te verwarmen wordt het water weer van het adsorbens verwijderd. Regeneratie vindt meestal plaats met hete lucht, maar kan ook met oververhitte stoom, zoals in deze tekening. Bij regeneratie met oververhitte stoom komt het uit de adsorbentia verdreven water beschikbaar als stoom, die weer als energiebron kan dienen.
Een goed voorbeeld van het gebruik van sorptie bij droogprocessen is de sorptiedroger die TNO in een consortium met FrieslandCampina, Unifine (thans Intertaste), HB Engineering (thans Munters) en Hosokawa ontwikkelde. Hij is op pilotschaal en als ‘add-on’ voor bestaande drooginstallaties bij meerdere industriële drogers gedemonstreerd. Een grootschalige, industriële toepassing volgt binnenkort.
Industriële warmtepompen sleutel tot verduurzaming droogprocessen
