Na bijna 5 jaar onderzoek is bekend gemaakt dat het PLATIRUS-project erin geslaagd is om duurzame recyclingtechnologieën te ontwikkelen om metalen van de platinagroep terug te winnen uit afvalstromen. Dit betekent dat er een nieuwe bevoorradingsketen van deze edelmetalen in aantocht is. Dat is goed nieuws voor de continuïteit van de aanvoer van deze kostbare grondstoffen voor de Europese industrieën. Van de 11 ontwikkelde technologieën blonken er drie uit vanwege de hoge efficiëntie en terugwinningsgraad, lage kosten, duurzaamheid en geringe milieueffecten. Deze zijn opgeschaald tot Technology Readiness Level 5 (TRL5) en zijn nu klaar voor verdere opschaling voor industrieel gebruik. Het betreft:
• Microgolf-geassisteerde uitloging, ontwikkeld door VITO
• Niet-conventionele vloeistof-vloeistofscheiding, ontwikkeld door de KU Leuven
• Gasdiffusie-elektrokristallisatie (GDEx), ontwikkeld door VITO
Volgens conservatieve scenario’s zijn de PLATIRUS-technologieën economisch levensvatbaar met een terugverdientijd van ongeveer 6 jaar. Daarna wordt het snel lucratief.
