Coperion heeft de nieuwe MEGAtex S7 koelbuis ontwikkeld voor de productie van plantaardige HMMA-vleesvervangers. Deze textureringseenheid is gemonteerd aan de uitgang van de ZSK Food Extruder en geeft de plantaardige eiwitmassa een dichte, vezelachtige structuur die sterk lijkt op dierlijk vlees.
Coperion is al jarenlang een bewezen leverancier van productiesystemen voor plantaardige vleesvervangers. Met de MEGAtex S7 koelbuis heeft Coperion een nieuw extruder accessoire ontwikkeld voor een HMMA-productie die een variabiliteit in breedte, dichtheid en verschillende texturen voor vleesvervangers mogelijk maakt. Bovendien heeft Coperion de MEGAtex koelbuis uitgerust met functies die de bediening vereenvoudigen en zowel recept- als configuratiewijzigingen mogelijk maken met slechts een paar snelle aanpassingen.
HMMA is een plantaardig tussenproduct dat voornamelijk wordt gebruikt voor kant-en-klare maaltijden zoals veganistische kipnuggets of gehakt. Het bevat 50 tot 70 procent water en 30 tot 50 procent plantaardige eiwitten met minder dan 10 procent vetgehalte. In het productieproces van HMMA worden eiwitrijke grondstoffen eerst gemengd met water en verwerkt tot een homogene massa in een ZSK Food Extruder. Deze massa wordt vervolgens door de MEGAtex koelbuis geperst, waar de vleesachtige textuur wordt gevormd en een vaste streng wordt afgevoerd voor verdere verwerking.
Kenmerken van HMMA-kwaliteit zijn de textuur en sterkte van het product, evenals de lengte en sterkte van de vezels. Coperion ontwikkelde deze nieuwe texturiseringseenheid om nauwkeuriger aan deze kwaliteitsvereisten te voldoen en met name om kleinere bedrijven, onderzoeksorganisaties en startups meer flexibiliteit te bieden. De MEGAtex S7 bereikt doorvoersnelheden van 5 tot 50 kg/u en kan momenteel worden gecombineerd met de ZSK Food Extruders maat 18, 27 en 34. Bijkomende groottes van de Coperion MEGAtex koelbuis, met aanzienlijk grotere doorzetten, volgen.
De MEGAtex koelbuis heeft een modulair ontwerp. Het bestaat uit afzonderlijke segmenten die naar behoefte kunnen worden gecombineerd, afhankelijk van de vereisten van de grondstoffen en de gewenste productstructuur.
De MEGAtex S7 wordt geleverd met verwisselbare inlays die de machineoperator de flexibiliteit geven om de strengbreedte te variëren tussen 35 en 70 mm en de lengte tussen 10 en 15 mm. Slechts een paar eenvoudige stappen zijn voldoende om de koelbuis te openen en de inlays te verwisselen.
Een dergelijk eenvoudig gebruik is ook een groot voordeel bij het veranderen van recepten of het extraheren van productmonsters. Met zijn handig openingsmechanisme biedt de MEGAtex koelbuis optimale toegang over de gehele lengte. Bovendien kunnen productmonsters op elk moment in elk segment van de koelbuis worden geëxtraheerd. De MEGAtex heeft ook een hygiënisch ontwerp dat de machine downtime voor reiniging tot een minimum beperkt, waardoor de efficiëntie van de gehele productielijn wordt verhoogd.
Aan het einde van de buis bevindt zich een speciale snijder om snelle bemonstering van HMMA bij de afvoer te vergemakkelijken. De koelbuis is op rollen gemonteerd, waardoor deze mobiel is. Deze extra functies maken de MEGAtex bijzonder flexibel bij frequente productwisselingen en ideaal voor ontwikkelomgevingen.
“De markt voor vleesvervangers op basis van planten groeit exponentieel en het is voor ons erg belangrijk om deze ontwikkeling vooruit te stuwen met innovatieve technologieën. Met deze nieuwe MEGAtex koelbuis streven we ons doel na om het HMMA-productieproces opnieuw te ontwerpen met meer variabiliteit. Bovendien zal makkelijke toegankelijkheid de reinigingstijd aanzienlijk verkorten en de algehele winstgevendheid van de HMMA-productie verhogen. Na uitgebreide tests in ons Food Test Lab met verschillende grondstoffen, kunnen we met grote zekerheid bevestigen dat we deze doelen volledig hebben bereikt”, aldus Markus Schmudde, hoofd van Research and Development, Compounding & Extrusion bij Coperion, die duidelijk erg trots is op de nieuwe MEGAtex koelbuis van Coperion.
